En la mitología nórdica, Ragnarök no sólo sería el fin de los dioses y los hombres. El mundo entero sería destruido y dos lobos, Sköll y Hati, se encargarían de que ni siquiera la luz sobreviviera.
Muchos enemigos de los dioses nórdicos tomaron la forma de huargos o lobos gigantes.
El más famoso de ellos fue Fenrir, el vicioso hijo de Loki que iba a matar a Odín y a los ejércitos del Valhalla el día del Ragnarök.
Sin embargo, los nórdicos creían que Fenrir estaba atado por fuertes cadenas hasta que llegó ese día. Sus hijos no lo eran.
Sköll y Hati eran hermanos que perseguían el sol y la luna en el cielo. En Ragnarök, finalmente capturaron a su presa y la oscuridad descendió sobre las ruinas del mundo.
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Sköll y Hati en el fin del mundo
Hati y Sköll eran dos lobos, hermano y hermana, que corrían por el cielo. Hati persiguió a la luna y Sköll persiguió al sol.
Cada una de estas fuentes de luz estaba personificada por una deidad que conducía un carro. Sól, llamada Sunni en alemán, conducía el sol mientras su hermano Máni conducía la luna.
Cuando cruzaron el cielo, fueron perseguidos por uno de los lobos gigantes. Cada día y cada noche, Sól y Máni corrían para evitar ser capturados por los lobos que los perseguían.
Sköll y Hati no fueron los únicos lobos gigantes que amenazaron a los dioses.
Fenrir era uno de los hijos monstruosos de Loki. Al darse cuenta de que era peligroso, los dioses lo ataron con cadenas. Era tan cruel que mordió la mano de Tyr cuando los dioses intentaron capturarlo.
Se dijo que Fenrir se liberaría al comienzo del Ragnarök. Odín y los guerreros del Valhalla morirían luchando contra él hasta que finalmente fue asesinado por Viðarr, el hijo de Odín.
El hijo de Loki era tan conocido por el peligro que representaba que le dieron el nombre alternativo de Hróðvitnit, o "Lobo famoso". Hati fue llamado Hróðvitnisson, "Hijo del famoso lobo".
Fenrir, presumiblemente antes de vincularse, había tenido muchos hijos con una giganta anónima que vivía en los bosques del este de Midgard. Muchos eran los lobos y monstruos que rondaban el mundo, pero los dos más fuertes, Hati y Sköll, fueron enviados en busca de Sól y Máni.
Su padre no sólo escaparía cuando llegara Ragnarök, sino que los dos Sky Wolves también tendrían éxito en su búsqueda. Hati se tragaría a Sól y Sköll devoraría a Máni, trayendo oscuridad al mundo.
Posteriormente, los poetas nórdicos afirmaron que el hambre de Hati aún no sería saciada. Descendería a la tierra y se comería a todos los muertos del mundo mientras Ragnarök los mataba.
La Edda en prosa, sin embargo, termina la historia de Ragnarök con la promesa de que el mundo renacerá después de su destrucción. Unos cuantos dioses sobrevivirían para establecer un nuevo panteón y un par de humanos se esconderían en las ramas de Yggdrasil hasta que pasara el peligro.
Antes de ser capturada, Sól dio a luz a una hija. Esta nueva diosa llegaría a ser tan hermosa como su madre y pronto ocuparía su lugar para dar luz al mundo renacido.
Nuestra interpretación moderna
Sól y Máni pertenecen a un conocido arquetipo de deidades que personifican el sol y la luna, a menudo como carreteros o barqueros. Otros ejemplos incluyen a los griegos Helios y Selene, Chandra y Surya en el hinduismo y el Barco de Ra en la mitología egipcia.
La mitología nórdica, sin embargo, pone especial énfasis en que el sol y la luna son perseguidos y finalmente devorados por entidades invisibles. Algunos estudiosos, sin embargo, creen que es posible que Sköll y Hati no fueran del todo invisibles.
Más bien, creen que los dos lobos pueden haberse inspirado en un fenómeno óptico específico que a veces se observa en la atmósfera durante el clima frío.
Cuando la luz del sol se refracta a través de los cristales de hielo en la atmósfera, a veces puede producir lo que se llama un halo. Este fenómeno suele ser visible como un anillo de luz alrededor del sol que puede aparecer blanco, azul o incluso rojo según las condiciones.
Anillos similares, llamados anillos lunares o halos de invierno, también pueden aparecer alrededor de la luna durante la noche.
Si bien las nubes altas pueden ser lo suficientemente frías como para formar cristales de hielo en cualquier región, también se pueden formar halos cuando el aire se congela en niveles más bajos. Por lo tanto, son particularmente comunes en climas más fríos.
A veces, los cristales de hielo flotan desde las zonas más altas de la atmósfera. En este caso, pueden refractar la luz del sol hacia afuera, dando la apariencia de puntos brillantes a la izquierda y a la derecha del propio sol.
En inglés, esta luz brillante se llama sundog. En sueco es solvarg, o "lobo solar".
Según la teoría de algunos historiadores, la aparición de los perros del sol habría inspirado la historia de Hati y Sköll. Las luces que parecían seguir al sol y a la luna se imaginaban como lobos cazando al acecho de sus presas.
El hecho de que sólo el inglés y el idioma escandinavo utilicen estas imágenes para hablar de halos da crédito a esta idea. Se les llama solhund o solhunde en noruego y danés modernos, respectivamente.
Es posible que la explicación nórdica de un evento atmosférico inusual haya inspirado el término utilizado en estos idiomas modernos. La aparición ocasional de un sabueso del sol podría recordar la antigua amenaza del sol y la luna siendo devorados por los terribles hijos de Fenrir.
En resumen
Hati y Sköll eran dos grandes lobos de la mitología nórdica. Eran hijos de Fenrir, el lobo asesino nacido de Loki y Angrboða.
Los dos lobos corrían por el cielo. Sköll persiguió el carro del dios de la luna, Máni, mientras su hermano seguía a la diosa del sol, Sól.
Según las profecías, los dos lobos atraparían a sus presas durante el Ragnarök. El sol y la luna serían tragados y el mundo quedaría sumido en una oscuridad total.
Algunas historias, sin embargo, daban esperanzas de que no sería eterno. Antes de morir, Sól daría a luz a una hija que ocuparía su lugar en el cielo cuando el mundo renaciera.
Sól y Máni corresponden a un arquetipo indoeuropeo común, pero los lobos que los perseguían parecen más específicamente escandinavos. Si bien sus orígenes no están claros, algunos historiadores creen que se inspiraron, al menos en parte, en un fenómeno atmosférico.
Los Sundogs, como se les llama en inglés, aparecen como puntos de luz a ambos lados del sol. Causadas por cristales de hielo en la atmósfera, pueden aparecer en cualquier lugar de la Tierra, pero son especialmente comunes en regiones frías como Escandinavia.
Es posible que Sköll y Hati se hayan inspirado en estos puntos que parecen seguir al sol o a la luna en el horizonte. Los términos modernos para estas luces brillantes en inglés y escandinavo pueden recordar la antigua creencia de que eran bestias que perseguían los carros del sol y la luna.
