Continúe leyendo para conocer más sobre los valientes guerreros, los Einherjar , que pasaron su vida futura luchando y festejando en Valhalla.
En la cultura nórdica, el destino del alma dependía de las circunstancias de su muerte. Si bien la mayoría de las personas fueron enviadas a Hel, algunas obtuvieron una vida futura más gloriosa.
La otra vida más ilustre fue la del Valhalla. Allí, aquellos que murieron honorablemente en batalla residían en el Gran Salón de Odín y pasaban sus días haciendo lo que más amaban en la vida.
Estas almas honradas organizaban una pelea entre ellos todos los días. Después de la pelea, regresaban cada noche al salón para disfrutar de un festín interminable de rica carne y fuerte hidromiel.
Los Einherjar, como se llamaba a estos luchadores caídos, eran muy favorecidos por los dioses. A cambio, eran devotos de Odín.
Esta devoción, sin embargo, finalmente significó que los Einherjar fueran derrotados en su batalla final. Cuando cabalgaron junto a Odin en Ragnarök, quedaron completamente destruidos.
Los Einherjar fueron guerreros legendarios muertos, pero algunos historiadores creen que pueden haber sido inspirados por un grupo de hombres vivos. Mucho antes de la era vikinga, los devotos de Odín luchaban con tal ferocidad que sus víctimas pensaban que los muertos habían venido a cazarlos.
El Einherjar del Valhalla
Los nórdicos no creían en una sola vida futura. Más bien, pensaban que el lugar del alma estaba determinado por cómo moría la persona.
La otra vida más ilustre estaba reservada para aquellos que morían en la batalla. Los hombres que morían honorablemente y, en la mayoría de los casos, de forma violenta, eran seleccionados para la vida futura nórdica ideal.
Después de una batalla, los asistentes de Odín iban al campo de batalla. Las Valquirias elegirían a la mitad de los muertos para unirse a los Einherjar en Valhalla.
La otra mitad fue enviada a la residencia de Freya en Fólkvangr. Fue una vida futura ilustre, pero estos guerreros aún no eran tan venerados como los Einherjar.
En Valhalla, el gran salón de Odín, los Einherjar saboreaban un gran festín todos los días. Todas las mañanas se sacrificaba al jabalí gigante Saehrímnir y los Einherjar se daban un festín con cerdo asado. No importa cuántos guerreros vinieran al Valhalla, siempre había suficiente carne para todos.
Una cabra llamada Heiðrún se encontraba en lo alto de la cascada. Cuando era ordeñada, de sus ubres salía un hidromiel fuerte y los Einherjar podían beber hasta saciarse durante sus banquetes.
Sin embargo, sus días no estaban enteramente dedicados a la fiesta. Antes del festín nocturno, los guerreros de Odín disfrutaron de su forma favorita de entretenimiento.
Todas las mañanas, los guerreros del Valhalla se ponían sus armaduras y luchaban en el patio. Aquellos que cayeron en estas batallas diarias fueron resucitados en el salón a tiempo para beber y festejar toda la noche.
Estas entretenidas batallas también sirvieron como entrenamiento para el deber final de los Einherjar.
Cuando comenzó Ragnarök, los Einherjar se unieron a Odín y los dioses en su lucha. Odín lideraría los ejércitos de Asgard con una armadura dorada y el valiente Einherjar lo seguiría.
Ragnarök sería el momento más ilustre de estos hombres, pero también sería el último. Los valientes guerreros del Valhalla morirían, junto con Odín, en la batalla contra el gran lobo Fenrir.
Una interpretación más moderna
La palabra Einherjar se traduce directamente como "aquellos que luchan solos", pero muchos historiadores creen que este título originalmente tenía otro significado.
En el siglo I d.C., el escritor romano Tácito escribió sobre una tribu germánica conocida por su fuerza y salvajismo en la guerra. Estas personas estaban sembrando el pánico atacando de noche y pintando sus cuerpos y escudos de negro.
Según Tácito, esta tribu se llamaba Harii. Este nombre probablemente proviene de la palabra germánica herjar, que también se encuentra en la palabra Einherjar.
Los historiadores creen que los Harii no eran una tribu, sino un grupo de lucha específico. Un grupo así de guerreros habría sido devoto de Odín, el rey de los Aesir y dios de los sacrificios en la guerra.
Tácito describió a los Harii como un ejército fantasmal. Eran las imágenes vivas de los Einherjar, los muertos que lucharon en nombre de Odín.
Los escritos sobre los Einherjar se escribieron siglos después de que Tácito describiera a los luchadores de las sombras a los que llamó Harii. Si bien es imposible decir exactamente cuándo apareció por primera vez el mito de los guerreros de Valhalla, es probable que, como gran parte de la historia de Ragnarök, evolucionó más adelante en la historia.
Por lo tanto, los Harii probablemente fueron anteriores a los mitos de los Einherjar. Aunque existía la creencia de que los guerreros iban al salón de Odín después de la muerte, los detalles de sus fiestas y su papel en el fin del mundo aún no estaban escritos.
Por lo tanto, los estudiosos creen que los Einherjar pueden haberse inspirado en los Harii y otros grupos de lucha similares.
Los términos de muerte que Tácito usa para describir a los Harii probablemente también habrían sido obvios para los testigos presenciales. Atacando de noche y pintados de negro para permanecer invisibles, los Harii habrían parecido "tan inesperados e infernales" que apenas parecían hombres vivos.
Tácito también afirma que estos guerreros eran excepcionales tanto por su fuerza como por su ferocidad. Esta descripción es común en los cuentos de guerreros que se dedicaron específicamente a Odín.
Los nórdicos creían que la magia hacía que quienes luchaban en nombre de Odín fueran especialmente fuertes y resistentes. En cambio, la psicología moderna cree que fue el fervor religioso, quizás combinado con el uso de drogas que alteran la mente, lo que hizo que los berserkers nórdicos fueran tan aterradores en la batalla.
Los historiadores creen que los Harii descritos por Tácito pertenecían a un culto religioso que luchaba en nombre de Odín.
En los mil años transcurridos entre la época del escritor romano y los primeros registros escritos en Escandinavia, los Harii han pasado a la leyenda como el ejército de luchadores no-muertos del dios.
Para resumir
Los Einherjar eran los guerreros honorables del Valhalla.
Los nórdicos creían en diferentes vidas después de la muerte dependiendo de las circunstancias de la muerte de una persona. Aquellos que murieron con valentía y honor en el campo de batalla tuvieron la oportunidad de ser elegidos para unirse a los Einherjar en el Salón de Odín.
Todos los días, los Einherjar se vestían para la batalla y luchaban entre ellos para entretenerse. Por la noche regresaban al salón para disfrutar de un festín interminable de carne asada y abundante hidromiel.
Cuando comenzó Ragnarök, los Einherjar dejaron el Valhalla detrás de Odín. Morirían a su lado, luchando contra Fenrir, el monstruoso hijo de Loki.
Algunos historiadores creen que el Einherjar puede haber sido inspirado por un grupo de los primeros combatientes germánicos.
Tácito, un escritor romano del siglo I, describió un grupo al que llamó Harii. Eran luchadores excepcionalmente fuertes que atacaban en la oscuridad para aterrorizar a sus enemigos.
La descripción de los Harii es similar a la de otros grupos que utilizaban la batalla como expresión de su devoción religiosa. Devotos de Odín, ofrecían la sangre de aquellos contra quienes luchaban como sacrificio a su dios.
Los Harii atacaron como fantasmas, lo que puede haber inspirado a los Einherjar como guerreros fantasmas. Su vínculo con Odín era un vestigio de la devoción de ese culto anterior.
