¿En qué piensas cuando escuchas el nombre de Guillermo el Conquistador también llamado Guillaume Le Conquérant en francés?
El rey de Inglaterra tras la batalla de Hastings en 1066. Así es. Líder francés como duque de Normandía. Cierto también. ¿Rey guerrero vikingo ? Éste también es cierto. Guillermo el Conquistador, descendiente del jefe vikingo Rollo , fue un verdadero señor de la guerra vikingo .
Es uno de los personajes más significativos de la historia medieval. Hizo de su estado de Normandía uno de los más poderosos del continente, conquistando Inglaterra y cambiando el curso de su historia, y llevando a cabo importantes reformas religiosas y administrativas a ambos lados del Canal.
Sigue leyendo para saber más sobre este valiente pero despiadado guerrero.
¿Quién fue Guillermo el Conquistador?
Guillermo el Conquistador era descendiente del líder vikingo Rollo, cuyos orígenes nórdicos se desconocen, pero su nombre sugiere que era noruego o danés. Está incluido entre los vikingos que sitiaron París en 885-886 d.C. y más tarde se convirtió en el primer gobernante de Normandía, una región en el norte de Francia.
Rollo fue sucedido en Normandía por su hijo William Longsworth, su nieto Ricardo I, su bisnieto Ricardo II y su tataranieto Robert I. William nació en 1028 de Robert y su concubina Herleva (también conocida como Arlette). .
Se dice que era hija de un curtidor o empresario funerario de la ciudad normanda de Falaise, pero es posible que fuera más aristocrática de lo que sugieren las fuentes. Luego se casó con el vizconde de Conteville y se dice que sus hermanos tuvieron influencia en Normandía durante la minoría de su hijo.
Es posible que los contemporáneos hayan tenido sus razones para sugerir un bajo nivel de natalidad para Guillermo, quien también era conocido como Guillermo el Bastardo. A menudo se le retrata como inteligente y astuto, pero también como inculto y maleducado. Las fuentes también sugieren que tenía una altura ligeramente superior a la media y un cuerpo robusto y grueso. Se dice que fue excepcionalmente fuerte y vigoroso en su mejor momento, pero luego engordó. Tiene una voz de bajo ronca y era un buen orador, dispuesto a hablar.
El duque de Normandía:
Roberto murió en 1035 a su regreso de una peregrinación a Jerusalén. Nombró a Guillaume, su único hijo, como su sucesor antes de partir, por lo que fue nombrado duque de Normandía a la edad de siete años.
La falta de autoridad de William resultó en una ruptura de la autoridad ducal, con nobles menores erigiendo castillos privados, usurpando poderes importantes y librando sus propias guerras privadas. William y sus seguidores fueron víctimas de numerosos ataques. Tres de los cuidadores de Guillaume y su tutor murieron violentamente antes de que él alcanzara la mayoría de edad.
En 1042, cuando William tenía sólo 15 años, fue nombrado caballero y finalmente considerado el duque independiente de Normandía. Inmediatamente se puso a trabajar para recuperar el poder que había perdido y volvió a poner a los vasallos de Normandía bajo su control. Sólo pudo hacerlo con la ayuda de su señor, el rey Enrique III de Francia, pero durante este tiempo William aprendió mucho y demostró ser un poderoso guerrero y gobernante. Se hizo conocido por sus planes sencillos y directos que aprovechaban despiadadamente cada oportunidad. También se retiró a la primera señal de desventaja.
Aunque Normandía nunca estuvo completamente segura y William lucharía contra rebeliones y violaciones de territorio por el resto de su vida, después de 1047 William estaba lo suficientemente seguro en Normandía como para poder ayudar a su rey en batallas en otras áreas, como los intentos del rey de reforzar la frontera sur de Francia y las campañas en el oeste contra Geoffrey Martel, conde de Anjou.
En 1054, el rey Enrique III y Geoffrey Martel formaron una alianza contra Guillermo, que también se enfrentaba a una nueva rebelión en casa. Guillermo derrotó la alianza en la batalla de Mortimer en 1054, poniendo así fin al asunto, que finalmente terminó en 1060 cuando Enrique y Geoffrey murieron y fueron reemplazados por gobernantes débiles. Esto permitió a Guillermo concentrarse en nuevas conquistas y en 1063 era el gobernante más poderoso del norte de Francia.
A lo largo de su reinado, William también prestó gran atención a la reforma religiosa. Guillaume, cristiano, nombró a su medio hermano Odón obispo de Bayeux y trabajó con él y los demás obispos para aprobar leyes contra la simonía (la venta de cargos eclesiásticos) y los matrimonios clericales. También donó varios monasterios y llevó a cabo varias reformas monásticas importantes con el apoyo de Lanfranc de Pavía, un famoso maestro de artes liberales a quien Guillaume acogió en su territorio.
La conquista de Inglaterra:
Durante estos años, el primo de Guillermo, Eduardo el Inquisidor, era rey de Inglaterra. Sin hijos, aparentemente tras una serie de negociaciones entre 1052 y 1054, Eduardo prometió nombrar a Guillermo como su sucesor.
Nuevamente, según fuentes normandas, esto fue confirmado en 1064 o 1965 cuando Eduardo envió a su cuñado Harold a Normandía. Fue hecho prisionero en el camino y William lo rescató. Al parecer cumplió la promesa de Eduardo y prometió su propio apoyo a Guillermo.
Pero a la muerte de Eduardo el Confesor en 1066, fue el propio Harold quien sucedió en la corona inglesa. También parece que William no fue la única persona a la que Edward le hizo falsas promesas; Harald Hardrada de Noruega también afirmó que Edward prometió nombrarlo su sucesor. Así, en 1066, Guillermo y Harald Hardrada zarparon hacia Inglaterra para reclamar lo que les correspondía por derecho.
La doble jugada de Edward con el vikingo noruego resultó útil para William. El duque normando originalmente tenía la intención de atacar la costa sur de Inglaterra en agosto de 1066, pero el mal tiempo lo retrasó. Mientras tanto, Harold de Inglaterra no sólo se vio obligado a disolver un ejército de campesinos que había reunido, sino que también tuvo que marchar hacia el norte para enfrentarse a Harald Hardrada. Finalmente derrotó al invasor noruego el 25 de septiembre cerca de York, pero él mismo sufrió numerosas bajas.
William desembarcó en el sur de Inglaterra el 27 de septiembre y tomó las ciudades de Pevensey y Hastings, desembarcando con entre 4 y 7.000 hombres a caballo y a pie. Estaban esperando al debilitado ejército de Harold, que salió del bosque el 13 de octubre, pero ya era demasiado tarde para continuar hasta Hastings, por lo que establecieron un campamento defensivo.
Al día siguiente, al amanecer, William atacó antes de que Harold estuviera preparado. Si los ingleses inicialmente lograron repeler a los normandos, su infantería comenzó a perseguir a la caballería que aparentemente huía, luego se volvió contra los ingleses y los mató. Se las arreglaron para realizar la misma maniobra dos veces más antes de que terminara la batalla. Harold murió al anochecer, aparentemente recibiendo una flecha en el ojo, y los ingleses se rindieron.
Luego, William se abrió camino rápidamente a través de Inglaterra, lidiando con los centros de resistencia. El día de Navidad de 1066, fue coronado Rey de Inglaterra en la Abadía de Westminster.
Guillermo, rey de Inglaterra:
Con su experiencia en someter a señores rebeldes, William rápidamente puso a Inglaterra bajo su control. Se cree que las acciones que tomó fueron particularmente violentas, incluso para los estándares contemporáneos. Prácticamente erradicó la aristocracia inglesa, reemplazándola por leales normandos. Guillermo y sus nuevos señores construyeron castillos en Inglaterra, incluida la Torre de Londres, y también introdujeron prácticas de tenencia de tierras y servicio militar que se habían desarrollado en Normandía.
También invadió Escocia en 1072 y Gales en 1081, y creó condados defensivos especiales de manifestantes a lo largo de las fronteras de Escocia y Gales.
William también se interesó por la Iglesia inglesa, reemplazando también a muchos obispos ingleses por normandos y convirtiendo a su incondicional aliado Lanfranc en arzobispo de Canterbury. Introdujo leyes similares contra la simonía y el matrimonio clerical, y trabajó para abolir la corrupción dentro de la iglesia y ponerla firmemente bajo su poder. También reformó los monasterios ingleses y los alineó con las prácticas continentales.
En 1086, Guillaume también ordenó un estudio económico y territorial completo del reino. Los detalles de este estudio quedaron registrados en el Domesday Book, considerado uno de los logros administrativos más importantes de la Edad Media.
Pero William pasó la mayor parte de su reinado como rey de Inglaterra en Normandía, donde se ocupó de los problemas allí. Dejó la administración de Inglaterra en gran medida en manos de Lanfranc. La mayor parte del tiempo sólo regresaba a Inglaterra cuando era necesario, por ejemplo para hacer frente a la rebelión de Roger, conde de Hereford, y Ralf, conde de Norfolk, en 1075, y para hacer frente a su medio hermano Odo en 1082, cuando Estaba formando un ejército para invadir Italia, posiblemente para proclamarse Papa.
La muerte de Guillermo:
Guillaume murió en 1087 durante la invasión de la ciudad de Mantes. Mientras la ciudad arde, sufre una herida de la que nunca se recuperará o enferma. Lo llevaron a la prioridad de St Gervais en las afueras de Posen, donde tardó cinco semanas en morir. Finalmente murió el 9 de septiembre.
Iba a ser enterrado en la iglesia de Saint-Étienne en Caen, pero su funeral estuvo lejos de ser pacífico. El servicio fue interrumpido por un incendio en la ciudad y un hombre afirmó que William iba a ser enterrado en un terreno que le habían confiscado. Su cuerpo quedó destrozado cuando lo metieron a la fuerza en su tumba de piedra, y su tumba fue posteriormente profanada por los calvinistas en el siglo XIX y los revolucionarios en el siglo XVIII.
Guillaume tuvo cuatro hijos con su esposa Matilda, hija de Balduino V de Flandes. De hecho, en 1053 hubo objeciones papales al matrimonio, que Roma afirmó que era incestuoso, pero Guillermo parece haber renovado las buenas relaciones con la Santa Iglesia Romana ya en 1059.
Juntos tuvieron cinco hijos: Robert, Richard, William Rufus, Henry y Adela. Debido a conflictos con su hijo mayor, en su lecho de muerte, en lugar de dejarle todo a Robert, William le da a Robert Normandía, y William Rufus es nombrado rey de Inglaterra (Richard ya está muerto). Robert no acepta esto y pasa muchos años peleando con William Rufus y luego con Henry, quien lo sucede. Su sobrino finalmente fue sucedido por la hermana de Henry, Adela, Stephen. Robert también hipotecó Normandía para financiar su participación en la Primera Cruzada.
El legado de Guillermo:
No se puede negar el legado de Guillermo el Conquistador, especialmente en Inglaterra. Su invasión normanda provocó cambios significativos en la cultura, la administración, la política, la religión e incluso el idioma de Inglaterra, ya que los nuevos señores normandos hablaban francés. También es legado de William que la política inglesa, durante mil años, se ha centrado directamente en el continente (nos gustaría saber qué piensa del Brexit).
¿Pero qué opinas de Guillermo el Conquistador? ¿Fueron sus raíces vikingas las que le dieron la fuerza y la tenacidad para dominar el norte de Francia y luego conquistar Inglaterra? ¿O William era más normando que vikingo?
