Según la mitología nórdica, el cosmos se compone de nueve mundos discretos , todos unidos y conectados por Yggdrasil, el árbol de la vida. El principal de estos mundos, ubicado en lo alto del cielo, es Asgard.
Es el reino de los dioses Aesir, los principales dioses de la mitología nórdica. Aquí, cada uno de los Asgard importantes tiene su salón, y también es la ubicación del Valhalla, el guerrero del más allá .
Asgard parece un idilio, pero ¿qué sabemos realmente de este mundo celestial?
El cosmos escandinavo
En el centro del cosmos escandinavo estaba Yggdrasil, el árbol de la vida, un enorme fresno de hoja perenne que acuna los nueve reinos de la mitología escandinava en sus raíces y ramas.
Los reinos se distribuyen en tres niveles. En el nivel superior, en las ramas más altas del árbol, se encuentra Asgard, el reino de los dioses Aesir. Sin embargo, a pesar de estar ubicado en lo alto del árbol, también se dice que Asgard contiene uno de los tres pozos que alimentan las raíces de Yggdrasil, Urdarbrunnr , también conocido como el Pozo del Destino.
Las nornas, las Parcas nórdicas, habitan junto al lago mientras escriben los destinos de los hombres en la corteza del árbol de la vida con las runas sagradas.
En el nivel intermedio encontramos tres reinos. El primero es Midgard , el mundo de los hombres. Está rodeado por un océano gigante que lo hace inaccesible a otros reinos excepto Asgard, al que está conectado por el Puente Bifrost.
También es aquí donde se encuentra Alfheim , el hogar de los elfos de la luz, hermosas criaturas que brillan más que el sol y que podrían considerarse similares a los ángeles. Finalmente, en este nivel se encuentra Muspelheim , el mundo primordial del fuego, y hogar de los gigantes de fuego.
En el nivel inferior, entre las raíces de Yggdrasil, encontramos otros cinco reinos. El primero es Vanaheim , hogar de los dioses Vanir, los dioses menos conocidos de la mitología nórdica que son maestros de la hechicería y la magia. El segundo es Svartalfheim , que significa "los campos oscuros", y hogar de los enanos, los grandes artesanos y herreros del cosmos del norte que prefieren vivir bajo tierra.
El siguiente es Niflheim , una tierra de hielo y niebla habitada por los Gigantes de Hielo. Entre las raíces del universo escandinavo se encuentra también Jotunheim , hogar de los gigantes, llamados Jotuns, los enemigos mortales, y también frecuentes amantes, de los dioses Aesir. Finalmente, está Helheim , el reino de los muertos que no se encuentra entre los guerreros caídos del Valhalla. Está liderado por la giganta Hel , hija de Loki.
El recinto de los Ases
En nórdico antiguo, Asgard significa "recinto de los Aesir", un nombre que resume perfectamente el reino. Era la morada de los dioses de Asgard , y estaba rodeada por un gran muro, pero inacabado.
El muro fue construido al principio de los tiempos, pero después del final de la guerra Aesir-Vanir. Estas dos razas de dioses lucharon porque los Aesir no aprobaban el modo de vida Vani, que consideraban inmoral, ya que incluía prácticas como el incesto.
Sin embargo, estos primos lograron poner fin a su guerra y los rehenes vanir fueron enviados a vivir en Asgard entre los Aesir. Entre ellos se encontraban Njord, el dios del mar , y sus dos hijos, Freyr y Freya. Freya, diosa del amor, es de una belleza particular, esa con la que muchos gigantes buscan casarse.
Una vez terminada la guerra, los Aesir buscan fortificar su hogar contra la amenaza de los Gigantes . Al enterarse de su necesidad, un constructor vino a Asgard y se ofreció a construir su muro, a cambio de la mano de Freya en matrimonio, y el sol y la luna. Naturalmente, los Aesir no estaban dispuestos a pagar un precio tan alto.
Para entonces, Loki ya se había instalado en Asgard. Hace una especie de trato de hermano de sangre con Odín que le permite permanecer en Asgard, a pesar de todos los problemas que le causa.
En esta ocasión, convenció a los Assir de que debían aceptar la oferta del constructor y pedirle que les construyera el muro de forma gratuita haciendo imposible la tarea. Por lo tanto, Asgard aceptó las condiciones del constructor con la condición de que completara la obra en una sola temporada y que no contara con la ayuda de nadie. El constructor también aceptó, con la condición de poder utilizar su caballo, Svadilfari, para ayudarle.
Pronto se hizo evidente que no se trataba de un caballo cualquiera y que su fuerza y resistencia permitirían al constructor completar su trabajo a tiempo. Preocupados por esta posibilidad y enojados con Loki por convencerlos de aceptar el trato, exigen que Loki solucione el problema. Entonces, cuando el muro estaba casi terminado y solo quedaba un día de construcción, Loki saboteó el trabajo transformándose en una hermosa yegua y distrayendo al caballo.
El constructor no logró completar la obra y los Aesir no le pagaron, pero también lo mataron cuando descubrieron que en realidad era un gigante. Unos meses más tarde, Loki también dio a luz a un niño, Sleipnir, un caballo de ocho patas que se convirtió en la montura de Odín.
Los Aesir dejaron el muro incompleto, pero, aun así, parece haber sido suficiente para realizar el trabajo. Solo se podía entrar al reino por una puerta, o por el Puente Bifrost.
El puente Bifrost
El Puente Bifrost conecta Asgard con Midgard, el mundo de los hombres. Según una historia, el puente aparece como un arco iris para los hombres, pero en realidad son tres colores los que los Asgard moldearon en un puente con toda su habilidad.
El color rojo es el fuego ardiente y fue diseñado específicamente para que los Gigantes de Hielo y los Jotnar no pudieran usar el puente para ascender a Asgard.
Según otra historia, los dioses cruzan el puente a caballo todos los días, excepto Thor, que en cambio camina por las aguas burbujeantes de abajo, en los ríos Kormt y Ormt. No utilizan el puente para llegar a Midgard, sino a Urdarbrunnr, el Pozo del Destino, donde celebran la corte.
Los 12 Reinos de Asgard
Según las descripciones, Asgard está dividida en doce reinos, cada uno bajo el gobierno de una deidad diferente. En sus reinos, los dioses habitaban en magníficos salones, parecidos a los de los señores vikingos, pero en una escala mucho mayor. Los nombres y descripciones de algunos de estos reinos y salas todavía se conocen hoy.
Con diferencia, el reino asgardiano más famoso es el Valhalla . Este era el reino de Odín, y fue aquí donde Odín tenía su Salón del Valhalla, donde los guerreros que murieron valientemente en la batalla fueron obligados a vivir hasta el Ragnarok, donde fueron llamados a luchar nuevamente en la batalla final. La sala en sí se describe como enorme y majestuosa, y está cubierta de paja con escudos dorados.
Frigg, la esposa de Odín, también tenía su propio salón en Asgard, llamado Fensalir . Aquí es donde Loki se disfrazó de anciana para obtener la información que necesitaba para matar a Balder. Fensalir puede ser sinónimo de otra sala asgardiana llamada Sokkvabekkr , donde se dice que habita una poderosa diosa vidente. Frigg también es conocida por sus habilidades clarividentes, aunque nunca le cuenta a nadie lo que ve. Se describe que Odín suele compartir una bebida con la diosa de este salón.
En su reino, Odín también tenía su propio salón, Valaskjalf , que significa "estante de los muertos" en nórdico antiguo. Aquí es donde se encontraba Hlidskjalf , el Alto Trono de Odín. Sentado aquí, Odín podía contemplar los nueve mundos del cosmos del norte y verlo todo.
El reino de Thor en Asgard se llama Thrudheim , que significa bastión, y su salón se llama Bilskirnir , que significa "dividido por un rayo". Thor vive allí con su esposa Sif y sus hijos cuando no está en sus aventuras. Se dice que hay 540 habitaciones.
El otro hijo de Odín, Balder, también tiene un reino en Asgard. Su salón se llama Breidbadlik y se dice que es el más grande y hermoso de todos los majestuosos salones de Asgard. También es un lugar por donde nada impuro puede pasar.
Forseti, el hijo de Balder, el dios de la justicia, también tiene una sala en Asgard llamada Glitnir , que presenta columnas doradas y un techo plateado. Como mediador y pacificador de los dioses, es donde Forseti escucha los casos y pronuncia sentencias.
Heimdall tiene una sala llamada Himingjork , ubicada donde el Puente Bifrost ingresa a Asgard para facilitar su papel como guardián de los dioses. El dios cazador Ullr, hijo de Sif y yerno de Thor, también tiene una morada, Ydalir .
Uno de los otros reinos más conocidos de Asgard es Folkvangr , el dominio de la diosa Freya , uno de los dioses Vanir que viven en Asgard. Al igual que Valhalla, es un reino donde los valientes guerreros son llevados a morar después de la muerte. De hecho, según algunas interpretaciones, Freya es la primera elegida entre los muertos. El nombre de su salón es Sessrumnir , que nuevamente se describe como grande y hermoso.
Idovall es una llanura central de Asgard que los dioses solían utilizar como lugar de reunión. Aquí encontramos Gladsheimr , una sala de reuniones que contiene trece asientos altos para los dioses, y Vingolf , otra sala para las diosas. Según la profecía de Ragnarok, también es donde los dioses supervivientes se reunirán para comenzar a construir un mundo nuevo.
Asgard y Ragnarök
Si bien algunas fuentes describen a Asgard como rodeada de protección divina, ni siquiera los dioses pueden escapar del destino, y su caída está predicha en la profecía de Ragnarok. Cuando llegue este apocalipsis, los nueve mundos del cosmos escandinavo arderán en el caos y la mayoría de los dioses escandinavos importantes morirán, incluidos el propio Odín, Thor, Heimdall, Freyr y otros.
Ciertamente, Asgard no saldrá ileso. Su destrucción comenzará cuando los gigantes de fuego escapen de Muspelheim y se abran camino a través del Puente Bifrost, que se derrumbará debajo de ellos. Pero eso no impedirá que la Legión Gigante entre en Asgard, y a ellos se unirá una Legión de los Muertos liderada por Loki. Estos ejércitos, junto con los hijos de Loki, Fenrir, el Gran Lobo y Jormungandr, la Serpiente de Midgard, verán la destrucción total de Asgard antes de morir ellos mismos.
La única parte del reino celestial que sobrevivirá será Idovall, los campos en el centro del reino. Aquí es donde los pocos dioses supervivientes se reunirán para empezar a reconstruir el mundo. Recrearán el esplendor de Asgard, centrándose en una nueva sala llamada Gimli , que tendrá un techo dorado, como muchas de las salas a las que reemplaza.
Asgard como paraíso
¿Qué opinas de Asgard? Aunque es un reino ubicado en los cielos, ¿suena esto como una descripción del concepto moderno de "cielo"? ¿O es más bien el reflejo del reino de los hombres, con sus diferentes reinos, sus salones principescos y sus fortificaciones?
