Souvent, lorsque nous pensons à la mythologie nordique, nous considérons les Ases comme les dieux - semblables aux divinités des autres religions anciennes, responsables de différents domaines de la vie tels que la guerre, l'amour et la fertilité - et les géants comme la force malveillante opposée.
Mais la vérité est beaucoup moins évidente. Les Ases et les géants ne semblent pas avoir été si différents, et sont souvent décrits avec des attributs surhumains similaires. En fait, ils se sont si souvent mariés entre eux que la plupart des Aesir et des géants avaient des lignées mixtes.
Peut-être que le géant ou jotunn qui représente le mieux l'alignement entre les deux est Skadi. Elle était la fille du géant Thiazzi, épouse du dieu Njord et peut-être aussi d'Odin lui-même, et était considérée par les Vikings comme la déesse de l'hiver et du ski (vous savez que vous vivez dans un endroit froid quand vous avez une déesse du ski...).
Qui était Skadi?
Le nom de la déesse Skadi est d'une étymologie incertaine, bien qu'il semble dériver de l'ancien nom scandinave
C'est peut-être le nom d'une région géographique à laquelle la déesse était associée, probablement quelque part assez loin au nord, car le mot scadin est lié aux idées de ténèbres, probablement en référence à un endroit qui restait dans une obscurité presque constante pendant les mois d'hiver.
Dans d'autres sources (prose de l'Edda), Skadi est également appelé Ondurgud, qui a la traduction plus précise en vieux norrois de "dieu du ski".
Fille de Thiazzi
Nous rencontrons Skadi pour la première fois dans la mythologie nordique en tant que fille de Thiazzi, un géant qui a kidnappé la déesse asgardienne Idunn afin de voler les pommes de jeunesse qui maintenaient la jeunesse et la beauté des Ases.
Lorsque Loki, dieu des espiègleries, a récupéré la déesse, Thiazzi s'est envolé vers Asgard sous la forme d'un aigle pour la récupérer. Mais les Aesir ont allumés les murs d'Asgard en feu, prenant Thiazzi dans les flammes et le tuant.
Afin de se venger de la mort de son père, Skadi a revêtu le casque, la cotte de mailles, a rassemblé ses armes de guerre et s'est dirigé vers Asgard. Les Aesirs ont préférés négocier avec Skadi, et les deux parties se sont mises d'accord sur les conditions. Skadi devait être autorisée à choisir un mari parmi les dieux des Ases, et les Ases devaient accomplir une tâche impossible et offrir un cadeau impossible.
Skadi et Njord
Skadi a fini par choisir Njord, dieu de l'océan, un dieu Vanir qui avait vécu parmi les dieux Aesir depuis la fin de la guerre Aesir-Vanir. Il était le père de Freyr et de Freya, et le dieu de la mer, de la navigation, de la pêche et de la richesse.
Skadi avait voulu prendre pour époux le beau Balder, fils d'Odin et de Frigg. Mais l'Aesir exigeait qu'elle choisisse son mari en se basant uniquement sur leurs pieds. Skadi examina les pieds de tous les Aesir mâles, et lorsqu'elle vit les plus beaux pieds, elle supposa qu'ils étaient ceux de Balder. Elle reçut un choc brutal lorsqu'on lui révéla qu'ils étaient ceux de Njord, dont la beauté avait été diminuée par la vie en mer.
Le mariage entre les deux n'a pas duré longtemps, car ils semblaient trop différents. Njord était réticent à vivre dans la maison froide et montagneuse de Skadi, et Skadi n'aimait pas le royaume de Njord près des docks. Les deux ont accepté de passer neuf jours et neuf nuits dans chaque endroit afin de décider de leur avenir. Au final, tous deux détestent tellement la maison de l'autre qu'ils décident de vivre séparément, et leur mariage est bientôt dissous.
La durée de leur mariage est inconnue, car ils sont décrits comme étant ensemble dans plusieurs histoires. Skadi est avec Njord lorsqu'il apprend que son fils Freyr est amoureux de la géante Gerd. Elle est également décrite comme accompagnant Njord à un festin à Asgard après la mort de Balder, au cours duquel Loki a réprimandé tous les invités, y compris Skadi, par des insultes.
Selon le livre Heimskringla de la saga Ynglinga, dans lequel les dieux sont euphémisés, Skadi est décrite comme incapable d'aimer Njord, et plus tard, elle épouse Odin et lui donne de nombreux fils. L'un de ces fils s'appelait Saemingr, et il était roi de Norvège.
L'impossible exploit
Loki a été chargé de relever le défi de réaliser l'impossible exploit de faire rire Skadi. Pour ce faire, Loki a attaché un bout d'une corde autour de la barbe d'une chèvre et l'autre bout à ses propres testicules. La chèvre et Loki se sont ensuite livrés à un jeu de tir à la corde, tous deux en poussant un grand cri. À la fin du jeu, Loki s'est laissé tomber sur les genoux de Skadi, la géante a ri.
Pour ce cadeau impossible, Odin a pris les yeux de Thiazzi, le père de Skadi, et les a placés dans le ciel sous forme d'étoiles.
Skadi parmi les dieux
Après son mariage avec Njord, Skadi semble avoir été accepté parmi les dieux Aesir. Elle est décrite dans plusieurs sources comme l'une des déesses qui ont participé à une fête à Asgard qui a eu lieu quelque temps après la mort de Balder.
Lors de cette fête, Loki réprimande tous les dieux et déesses, y compris Skadi. Loki se moque de Skadi en lui rappelant qu'il est le principal responsable de la mort de son père Thiazzi, et en prétendant que Skadi était plus amical quand elle était dans son lit.
Plus tard, lorsque les Ases attrapent Loki et l'attachent à un rocher pour son rôle dans la mort de Balder, Skadi est décrit comme le serpent suspendu au-dessus de la tête de Loki qui va s'égoutter douloureusement sur son visage pour l'éternité. Son rôle ici semble clairement cimenter sa position au sein de la tribu des dieux Aesir.
Le rôle que Skadi jouera dans Ragnarok n'est décrit nulle part, il nous reste donc à spéculer si elle rejoindra la famille de son père pour détruire Asgard et le reste du cosmos scandinave, ou si elle se battra avec sa nouvelle famille lors de la dernière bataille d'Asgard.
