Bragi était-il un Dieu, un poète, ou Odin lui-même ?
Bragi en tant que dieu est décidément moins mentionné dans la mythologie nordique que les autres dieux. Dans certaines sources de mythologie germanique et nordique, il n'est pas du tout mentionné.
La plupart des mentions de Bragi en tant que divinité se trouvent dans la Prose Edda, écrite par Snorri Sturluson. Contrairement aux autres dieux, il n'est pas un guerrier, mais un sage diplomate et un dieu attentionné qui aide les guerriers abandonnés à Valhalla à se sentir les bienvenus et est accueilli par les gens dans tous les mondes nordiques.
Bragi Boddason était un poète du neuvième siècle qui servait sous des rois tels que Ragnar Lodbrok. Il est le plus ancien poète skaldique dont les vers ont survécu aux époques et Bragi en tant que dieu nordique a potentiellement été dérivé après l'existence de ce poète.
Beaucoup pensent que Bragi est en fait une facette de la personnalité d'Odin et qu'il est, en fait, Odin lui-même.
Bragi - De qui s'agit-il ?
Historiquement, les peuples nordiques appelaient les poèmes "bragr". Leurs poètes ou skalds sont appelés bragaman ou bragawomen, ce qui est associé au mot "Bragi", dont l'un des sens est "poésie". Bragi a également des connotations avec le mot "bragarfull", qui est une coupe d'hydromel qui circule dans le hall de Valhalla, ce qui est significatif en raison du mythe entourant ce personnage haut en couleur.
On pense que le mot moderne "brag" tire son origine de "bragi", car les poèmes nordiques étaient souvent des chansons qui honoraient les gens.
La poésie jouait un rôle essentiel à cette époque, car c'était le principal moyen de raconter des histoires et de conserver des documents historiques, et c'est ainsi que nous savons tout sur les dieux nordiques !
En tant que dieu de la poésie et de la musique, Bragi est considéré comme une divinité relativement populaire, même si de nombreuses sources nient son existence !
Selon le mythe, il serait le fils d'Odin (l'aîné après Thor) et sa mère, une géante appelée Gunnlod. Il est connu pour sa créativité avec les mots, sa sagesse et sa capacité à raconter et réciter des poèmes et des chansons.
Contrairement aux autres dieux, Bragi est autorisé à errer librement dans les neuf mondes en chantant ses chansons de sagesse et de paix, mais il vit avec sa femme à Asgard. Sa femme est Iduna, qui cultive et donne des pommes d'or aux dieux pour qu'ils restent jeunes. Certains mythes disent qu'elle a gravé les runes sur la langue de Bragi pour qu'il devienne encore plus maître des mots.
Comme son père Odin, il est parfois appelé le "long barbu".
Le mythe derrière le dieu de la poésie
Bragi a vu le jour grâce à l'hydromel de la poésie !
Avant qu'Odin ne le boive, il avait une longue et sanglante histoire et était fabriqué à partir du sang d'un roi Vanir sacrifié appelé Kvasir. Kvasir, comme Bragi, était le bienvenu partout, était aimé et pacificateur et beaucoup croyaient que Bragi était Kvasir réincarné. Son âme a été préservée dans l'hydromel et transférée à l'enfant de Gunnlod par Odin.
Selon la légende, l'hydromel de la poésie était gardé par un géant appelé Suttung dans une grotte sous sa maison. Sa fille Gunnlod restait dans la grotte pour protéger l'hydromel.
Odin était déterminé à voler l'hydromel, et après plusieurs mésaventures, il est entré dans la grotte en se transformant en serpent. Il se transforma ensuite en une forme plus belle et offrit d'être l'amant de Gunnlod pendant trois jours en échange de trois gorgées d'hydromel.
Après trois jours, Odin but tout l'hydromel en trois gorgées et retourna à Asgard sous la forme d'un aigle et vomit l'hydromel dans des tonneaux, loin des géants et de tout autre danger.
Gunnlod eut son enfant, Bragi, et l'envoya vivre avec Odin à Asgard. Bragi avait un don pour les mots, la créativité et une grande voix, alors Odin en fit le skald d'Asgard.
Qui était Bragi Boddason ?
Si la légende de Bragi a été formée d'après l'homme lui-même, alors il s'agit d'un mythe basé sur Bragi Boddason. Il a servi les rois notables Ragnor Lodbrok et Björn à Hauge en tant que poète de cour dans la première moitié du 9ème siècle. Il s'est fait connaître comme le premier poète skaldique, un nom qui a survécu à l'histoire et aux poèmes transmis de génération en génération.
Dans la Prose Edda, Snorri Sturluson attribue de nombreuses strophes à ce Bragi Boddason, comme le Ragnarsdrápa de Bragi, dédié au légendaire viking Ragnar Ladbrok qui offre à Bragi un bouclier décoré.
Dans le Gylfaginning, Snorri Sturluson a écrit :
"L'un d'entre eux s'appelle Bragi : il est réputé pour sa sagesse, et surtout pour sa facilité d'élocution et son habileté à manier les mots. Il connaît le mieux le métier de skaldship, et après lui, le métier de skaldship est appelé bragr, et d'après son nom, on l'appelle bragr-man ou -woman, qui possède une éloquence surpassant celle des autres, femmes ou hommes."
Dans ce cas, il pourrait s'agir du dieu appelé Bragi ou de l'homme derrière le mythe appelé Bragi Boddason.
Pourquoi les gens pensent-ils qu'Odin pourrait être le dieu des skalds ?
Odin a un éventail considérable de caractéristiques pour un homme borgne ! Et une piste de réflexion est que Bragi est une représentation de certaines de ces caractéristiques. Ils se ressemblent au moins sur ces quatre points :
- Odin est aussi connu comme le dieu de la poésie pour avoir volé et bu l'hydromel de la poésie.
- La connaissance des runes est également due à la consommation de cet élixir.
- Odin et Bragi sont tous deux connus sous le nom de "celui à la longue barbe".
- Le culte des morts est un élément important dans leur vie à tous les deux, car lorsqu'un gentil mourait, une coupe de Bragi (Bragarful) était bue en l'honneur d'Odin.
Bragi - Humain, Dieu, ou les deux ?
Bragi le dieu de la poésie et Bragi Boddason sont-ils la même entité ? Peut-être qu'à sa mort, le poète historique a été élevé au rang de dieu et qu'une légende a été créée autour de lui. Il existe de nombreuses similitudes entre l'homme et le dieu de la poésie.
Dans la mythologie nordique, il n'est pas rare de tenir en haute estime des héros décédés, et dans ce cas, des skalds potentiellement influents. Cependant, le nom de Bragi est associé à de nombreux personnages historiques humains, et dans le cas de la mythologie nordique, les dieux ne partagent généralement pas leurs noms avec les humains.
Parmi les autres indices, on peut noter que leurs rôles à Vahalla et sur terre étaient pratiquement les mêmes - car Bragi Boddason divertissait les cours royales avec des récits poétiques. Pour Bragi, le dieu de la poésie, il s'agissait de régaler les âmes défuntes d'histoires et de réconfort.
Et puis il y a aussi la question de...
Un dieu ne devrait-il pas aussi être un guerrier ?
On reproche souvent à Bragi d'être le plus lâche de tous les dieux nordiques et d'être inutile au combat. Il est vénéré pour sa poésie et sa maîtrise des mots mais insulté pour son manque de courage lorsqu'il s'agit de combattre.
À l'époque des Vikings, le rôle d'un skald n'était pas de rejoindre la bataille. Leur travail consistait à raconter les aventures des héros et des dieux, ce qu'ils ne pouvaient pas faire s'ils mouraient au combat !
Mais les Celtes, cousins des vieux Nordiques en Europe, abordaient la question de manière opposée, avec leur Dieu Ogma qui excitait ses guerriers par des récitations poétiques et chantait des chansons démoralisant l'ennemi alors qu'ils fonçaient sur lui.
Les skalds nordiques, en revanche, chantaient les louanges des chefs, étaient envoyés comme messagers auprès de voisins puissants et accueillaient les invités de marque. Ils étaient choisis en raison de l'éloquence de leur langage et convenaient mieux comme ambassadeurs et diplomates que sur le champ de bataille. Ce rôle faisait d'eux l'équivalent de journaux ambulants.
Est-ce que le vrai Bragi peut se lever ?
Il fallait beaucoup de talent pour créer de la poésie skaldique, car elle était strictement mesurée. Parler pendant des heures et divertir n'était donc pas une mince affaire. Ainsi, que Bragi, le dieu de la poésie, soit basé sur un homme ou un mythe, il mérite une place de choix dans la mythologie et l'histoire nordiques.
Dans le Skáldskaparmál de Snorri, Bragi explore le contexte mythique pour développer la poésie dans la société humaine et enseigne aux skalds en herbe les techniques et traditions qui nous ont permis de connaître la tradition nordique aujourd'hui.
Dieu ou humain élevé, est-ce vraiment important ?
La poésie a joué un rôle important dans la vie nordique et doit être célébrée.
